1937年12月13日,当时的国民政府首都南京沦陷,一些官员弃城而逃,但许多官兵仍留在后面保卫这座建筑即将倒塌的城市。 宋连部军官陆(刘烨饰)与战友们展开了一场激烈的巷战。他们微弱而顽强的抵抗终于被镇压了,成千上万的中国军民成了俘虏,鲜血在枪炮声中染红了长江;在金陵女子学院的安全区内,女教师江(高圆圆饰)来回奔波,竭尽全力帮助和拯救所有来此避难的同胞,但兽性大发的日军早已盯上了躲在这里的女性;拉贝的秘书唐先生()处理这件事很小心,为了保护家人犯了错误,他也付出了代价。舞者小江(江)即使逃亡也不愿放弃女性魅力,她在关键时刻的选择为她的女性外壳下注入了一股坚毅;日军角川(中泉英雄饰)随部队进入了这座千疮百孔、破败不堪的城市。在这人间炼狱中,他的心灵感受到了前所未有的冲击。 在大时代背景下,人们不仅要承受时代的无情馈赠,还要做出对自己命运至关重要的痛苦选择...